Die tiefste Temperatur wurde mit -33,5 Grad am 17. Januar 1963 über Kriestorf bei Vilshofen (an der Donau, Bayern) gemessen. Aber nicht nur über dem Süden kann es knackig kalt sein, so wurde am 19. Januar 1963 in Uckermünde mit -17,3 Grad die bisher tiefste Tageshöchsttemperatur in Küstennähe gemessen. Es gab aber auch schon Messstationen am Niederrhein und an Inseln der Nordsee, wo noch nie seit Beginn der Wetteraufzeichnungen von 1881 Tageshöchsttemperaturen von unter -10 Grad registriert wurde.
Bleibt der Hochwinter aus, so treten nicht selten sehr warme Temperaturwerte im Januar in den Vordergrund. Mithilfe des Föhns können am Alpenvorland die Temperaturen in die Nähe der +20 Grad Marke gebracht werden. Der höchste Temperaturwert am 31. Januar 2002 mit +20,7 Grad bei Landsberg registriert.
Ein deutliches Zeichen für die Klimaerhitzung sind im Übrigen folgende Daten: 95 Prozent aller Messstationen verzeichneten den wärmsten Januartag im Zeitraum von 1990 und 2020 und somit in der jüngeren Vergangenheit. Temperaturen jenseits der +10 Grad Marke kommen im Januar vor und wurden schon an 40 Prozent der Messstationen registriert - zunehmend häufiger in den letzten 20 Jahren!
Üblicherweise bewegt sich das Temperaturspektrum im Bereich von -5 bis +3 Grad, wobei die milderen Temperaturen dem Norden zuzuschreiben sind. In den Nächten bewegen sich die Werte zwischen -7 bis +0 Grad. Am Monatsende sind Tageswerte von -4 bis +5 Grad und Tiefstwerte von -4 bis +2 Grad möglich.
Der Sonnenstand ist im Januar noch flach und steigt nur langsam an. Trotzdem sind im Maximum acht Sonnenstunden pro Tag möglich (250 Sonnenstunden im Monat) - im Mittel zeigt sich ein Wert, der mit 44 Stunden deutlich darunter liegt, doch im Vergleich zum Dezember sechs Sonnenstunden mehr hat.
Den meisten Sonnenschein gab es im Januar 1989 mit 149, bzw. 175 Sonnenstunden über Alpenvorland. Den Rekord hält mit 221 Sonnenstunden die Zugspitze (ebenfalls 1989). Die geringste Sonnenscheindauer wurde mit 2,1 Stunden (!) in Schotten (Vogelsberg) im Jahre 1983 registriert. 2,1 Stunden ist nicht viel, wenn man bedenkt, dass diese Sonnenscheindauer binnen eines Tages bereits übertroffen werden kann.
Die Sonne geht am 1. Januar um 8:14 Uhr auf und um 16:05 Uhr unter. Der Tag hat somit eine Länge von 7 Stunden und 51 Minuten. Am 31. Januar geht die Sonne um 7:46 Uhr auf und um 16:53 Uhr unter. Die Länge des Tages beträgt 9 Stunden und 7 Minuten.
Die Tage werden um 1 Stunde und 16 Minuten länger. Durch das, dass die Nächte aber mit 15 bis 16 Stunden deutlich länger sind, begünstigt das den Abstrahlungseffekt, was den Januar - primär unter Hochdruckeinfluss - zu dem kältesten Monat im ganzen Jahr machen kann.
Bedingt durch die häufiger vorkommenden Hochdruckwetterlagen ist im Januar nicht mit besonders viel Schnee oder Niederschlägen zu rechnen. Fällt die Wetterlage entsprechend günstig
aus, so kann nach einer Schneefront die daraus resultierende Schneedecke mithilfe eines konservierenden Kältehoch über längere Zeit erhalten bleiben und für teils frostige Nächte sorgen, wie das bspw. im Januar 2017 der Fall war.
Fast gar kein Niederschlag hat es im Januar 1996 in Gardelegen (Sachsen-Anhalt) und in Mecklenburg-Vorpommern, sowie Brandenburg gegeben. Der meiste Niederschlag wurde mit 405 l/m² in Weißenkirchen an der Saar gemessen und zeigt, dass es zu Starkniederschlagsereignissen kommen kann. Häufiger fällt der Schnee im Zeitraum vom 1. bis 10. Januar.
Berüchtigt sind die Wetterwechsel, welche häufiger im ersten Januardrittel stattfinden können, wenn dem milden Weihnachtstauwetter wieder richtiges Winterwetter nachfolgt. Nicht selten sind bei solch einem Ereignis Wintergewitter mit kurzen, aber sehr kräftigen Schneeschauern möglich.
Bleibt der Hochwinter aus, ist im Umkehrschluss die Tiefdruckdynamik auf dem Atlantik aktiv, was über Deutschland zu Starkwindereignissen mit kräftigen Stürmen führen kann.
